农历正月十五元宵节，又称上元节、灯节，是中华民族传统节日。相传西汉平定“诸吕”，汉文帝元月十五日开基，定为元宵节。泉州方言“灯”、“丁”同音，“出灯”即“出丁”，寓意人丁兴旺。泉州闹元宵，以灯为主，包括元宵灯会、文艺踩街，以及元宵丸等独具地方特色的岁时习俗，

   泉州闹元宵源于中原，兴于唐宋，民间点灯则首推南安丰州桃源。唐僖宗广明元年（880年），河南固始人傅实以威武军节度招讨使从长安带兵入闽镇守泉州，聘紫云黄守恭五世孙女为夫人，隔年元宵节前，黄家送红、白莲花灯一对，预祝早生贵子，从此，开泉南上元娘家送灯先河。后傅实移居南安丰州（今武荣傅氏大宗祠），建唐王宫（即桃源宫），元宵按照长安结灯仪式，与民同乐，往后相沿成俗。泉州元宵花灯习俗包括挂灯、送灯、观灯（赏灯）、点灯、游灯，古代还有抢灯。元宵前夕，家家户户在厅堂或门口挂花灯。有新嫁女的人家，给亲家送红、白莲花灯和“观音送子灯”。元宵夜，男女老少成群结队上街赏灯。小孩手提春灯，点上蜡烛，走街串巷嬉戏“游灯”。点灯时不慎把灯烧了，即“出灯” 。古时灯被抢也是“出灯”，被抢的人反倒兴高采烈，后来抢灯被视为不文明行为。灯会还有猜灯谜活动，猜中者有奖。

   泉州元宵踩街故称“妆人”，明《闽书》载：“泉中上元后数日，大赛神像，装扮故事，盛饰珠宝，钟鼓震天，一国若狂”。明万历《泉州府志》载：“上元内外，……装饰神像，穷极珍贝，阅游衢路”。清《温陵岁时记》载：“上元前后夜间，好事者或摘某诗句、某传奇，饰稚小儿童，装扮故事，导以火把鼓吹，爆竹盈耳，游行市上，谓之装人”。

   相沿成俗，现在泉州元宵文艺踩街有阵头、花灯、彩车、妆人和各种文艺表演、南少林武术表演项目。还有一种小型的踩街队伍，沿大街小巷漫游，叫歌吹漫步。踩街队伍行进中如果遇到有人放鞭炮欢迎，就要停下表演，以示感谢。

   元宵丸是泉州元宵节的应节食品，制法独特，以炒熟的花生仁去膜捣末，加白糖、芝麻、蜜冬瓜、金桔泥、拌以焗葱白的熟猪油、香蕉油（香料），捏成丸馅，沾湿后在盛有干糯米粉的盘中反复滚转而成，煮熟后食之香甜而不腻嘴。

   泉州闹元宵是闽南风俗民情的集中展现，深深扎根民间，世代相传，影响广泛。