泉州傀儡戏，古称“悬丝傀儡”，今称提线木偶戏。源于秦汉，晋唐时随中原士族南迁入闽，至迟于唐末五代即已在泉州地区流行，历经宋、元、明、清、民国各代至今，从未间断。泉州傀儡戏既充分发挥其巫文化潜质和“沟通人神”的独特功能，与道教等宗教科仪活动相结合，成为泉州乃至闽南语系地区民众生、老、病、死等人生礼俗中不可或缺的重要部分，又以其独特技艺和精彩演出，成为一般民众、乃至士大夫文人雅俗共赏、喜闻乐见的民间戏曲艺术。

   历经千年不间断传承与积累，泉州傀儡戏至今保存700余出传统剧目和由300余支曲牌唱腔构成的独特剧种音乐“傀儡调”(包括“压脚鼓”、“钲锣”等古乐器及相应的演奏技法)。并且形成了一整套精巧成熟的操线功夫——“传统基本线规”和精美绝伦的偶头雕刻、偶像造型艺术与制作工艺。泉州傀儡戏，以其悠久的传承史和丰厚的艺术积累，成为中国悬丝傀儡艺术的珍稀范本，并成为当今中国提线木偶艺术无可争议的代表。

   在泉州傀儡戏传统剧目中，保存着大量古代泉州地区民间婚丧喜庆及民间信仰、习俗的内容。保存着“古河洛语”与闽南方言俚语的语词、语汇、古读音。并且也保存着许多宋元南戏的剧目、音乐、演剧方法、演出形态等珍贵资料。因而，对“闽南文化学”、“闽南方言学”与“宋元南戏学”等，具有多学科的研究价值，已引起国内外专家学者的广泛关注。

   由于泉州与台湾及东南亚地区特殊的地理、历史、人文等关系，泉州傀儡戏至迟于明末清初即开始向台湾及东南亚华侨聚居地流播，并在当地生根开花。为传播闽南方言、文化，延续民族文化传承，沟通海峡两岸同胞及东南亚各国侨胞感情，增进民族文化认同发挥了重要的桥梁作用。

   2002年，经中国艺术研究院推荐，泉州傀儡戏同昆曲等共10个项目被联合国亚太文化中心列入“传统民间表演艺术数据库”。2005年，泉州傀儡戏的主要传承者泉州市木偶剧团，被联合国南南合作网示范基地，批准为“联合国南南合作网木偶艺术项目示范基地”。